क्यूबा (Cuba) में योग (Yoga) की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है। क्यूबा योग एसोसिएशन (Cuban Yoga Association) के अध्यक्ष और संस्थापक प्रो. एडुआर्डो पिमेंटेल वाजक्वेज (Prof. Eduardo Pimentel Vázquez) 30 साल से योग सिखा रहे हैं। उन्होंने 50 ट्रेनर्स (50 instructors) तैयार किए हैं। 1.13 करोड़ की आबादी (population) वाले क्यूबा में सभी उम्र के लोगों को पार्कों (parks), कमरों (rooms) और संग्रहालयों (museums) में योग करते हुए देखा जा सकता है। क्यूबा कभी अमेरिका (America) का कट्टर दुश्मन देश होता था। 2015 में ही दोनों देशों के बीच राजनयिक संबंध पुनः स्थापित हुए।
योग की कहानी क्यूबा में कुछ यूं शुरू होती है। प्रो. वाजक्वेज 12 साल की उम्र से शतरंज (chess) के खिलाड़ी (player) थे। एक दिन उन्हें योग पर एक किताब भेंट (book gift) में मिली। उन्होंने 1972 में योग तकनीकों को देखा तो उस किताब में दिए गए दिशा-निर्देशों का पालन करके योगाभ्यास करना शुरू कर दिया। उसके बाद कभी भी योगाभ्यास बंद नहीं किया।
प्रो. वाजक्वेज कहते हैं कि योग के प्रति पश्चिमी दुनिया के लोग, विशेष रूप से इसके शारीरिक अभ्यास में काफी रुचि रखते हैं। खुद उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका (usa), ब्राजील (brazil) और मैक्सिको (Mexico) में योग सिखाया है। 2018 में प्रकाशित उनकी book में ‘टू सेशन डी योगा’ (Your Yoga session) में उन्होंने बताया है कि योग एक निवारक प्रणाली है।
खुशी बात यह है कि योग को 1995 के बाद से क्यूबा के सार्वजनिक स्वास्थ्य मंत्रालय (Ministry of Public Health of Cuba) के विश्वस्तर पर प्रशंसित मंत्रालय के पारंपरिक और प्राकृतिक चिकित्सा विभाग के एक हिस्से के रूप में स्वीकार किया।
प्रो. वाजक्वेज का मानना है कि एकल मुद्रा (single posture) अभ्यास से एक योग सत्र नहीं बनता है। वह एक श्रृंखलाबद्ध अभ्यास करने की सलाह देते हैं। उनकी दो पसंदीदा अभ्यास मुद्राएं हैं, जो तनाव मुक्त करने में मदद करती हैं। उनमें से एक त्रिकोणासन (Trikonasana) है, जो तनाव और चिंता को कम करने में मदद करता है। हार्मोन को शांत करता है। दूसरा शीर्षासन (shirshasana) है, जो भीतरी शक्ति और रक्त परिसंचरण में सुधार करने में मदद करता है।
क्यूबा आए भारतीय पर्यटक को यहां यह भ्रम हो सकता है कि वह अपने घर मैसूर या हरिद्वार (Mysuru or Haridwar) में वापस आ गए हैं।
